Сейчас машины с каждым днем становятся все более футуристичными, но что забавно – дизайнеры прошлых поколений представляли себе будущее совсем иначе. Облик современного авто меркнет по сравнению с невообразимым концепт-каром Astra-Gnome 1950-х годов, который выставлен на экспозиции «Взгляд на дорогу» в Автомобильном музее Петерсена (Лос-Анджелес, США). Выставка открылась 30 марта и продлится до ноября.

За создание концепта отвечал дизайнер Ричард Арбиб. Его пригласили для проекта в American Motors Corporation, так как штатные стилисты не справились с задачей и не смогли придумать дизайн, отражающий космические веяния эпохи, а до открытия выставки в новом нью-йоркском Колизее оставалось менее полугода.

Не смущаясь столь коротким сроком Арбиб приступил к работе, взяв за основу скромный Nash Metropolitan. Выпущенный двумя годами ранее, в 1953 году, Metropolitan уже был довольно необычным автомобилем, созданным на основе концепт-кара NXI (Nash Experimental International). Он предназначался на роль второго автомобиля в семье и был задуман специально для женщин для поездок за покупками и в школу, отсюда и его небольшие размеры.

«Космический» кузов создали с помощью легких алюминиевых панелей, также у авто появились выдвижные пороги, квартет мощных фар, надежно утопленных в носу машины и капот в форме щита, который обеспечивал улучшенный приток воздуха к 1200-кубовому двигателю Austin A40. Но главная инновация — колпак из оргстекла, похожий на «фонарь» кабины самолета.

Хотя автомобиль задумывался как выставочный образец, а не серийная модель, он был полностью функционален и на нём можно было ездить. Увы, концепт постигла участь многих подобных творений: Astra-Gnome положили на хранение и забыли о существовании до тех пор, пока в 1980-х годах его не обнаружили на верхних этажах нью-йоркской высотки.