27 февраля в Майами на аукционе Sotheby’s появится уникальный ракетомобиль Spirit of America Sonic I 1965 года. Стоимость необычного олдтаймера составляет 500 тыс. — 1 млн долларов. Авто в первый раз за полвека окажется на торгах, до этого оно было экспонатом в музее Indianapolis Motor Speedway.
Участие в любом автоспорте требует определенной храбрости. Перегрузки, испытываемые пилотами Формулы-1, требуют огромной выдержки, в то время как раллийные гонщики бесстрашно бросаются в слепые повороты. А верхушкой гоночной элиты можно назвать отчаянных смельчаков, которые усаживаются в невероятные прототипы с целью побить рекорд скорости. Крейг Бридлав был одним из таких.
Эта «ракета» была разработана самим Бридлавом, который очень хотел побить не только рекорд скорости на земле, но и звуковой барьер. При длине чуть больше 10 метров Spirit of America Sonic I был построен на базе турбореактивного двигателя GE J79, оснащенного форсажной камерой и способного создавать умопомрачительную тягу. Его фюзеляж в форме бутылки колы как можно плотнее обхватывал реактивный двигатель, при этом оставляя достаточно места для пилота. Кстати, компания Goodyear, главный спонсор проекта, специально разработала шины для Sonic I, а тормозная способность обеспечивалась дисковыми тормозами и парашютом.
Упорная работа Бридлава принесла свои плоды 2 ноября 1965 года, когда на высохших соленых озерах Бонневилля он разогнал Sonic I до рекордных 893 км/ч. Увы, рекорд продержался недолго — вскоре Арт Арфонс украл титул на своем «Зеленом монстре». Бридлав вернулся в Бонневиль 15 ноября, где Sonic I достиг уже 600,601 миль/ч ( 965 км/ч), став первым человеком, преодолевшим порог в 600 миль/ч. Примечательно, что Ли Бридлав, жена Крейга, также попробовала свои силы на Sonic I. Она разогналась до 496 км/ч и стала самой быстрой женщиной в мире.